MPN. Nama Gajah Mada kerap dikaitkan dengan gagasan besar tentang persatuan Nusantara. Di bawah pengaruhnya sebagai Mahapatih di Majapahit pada abad ke-14, wilayah kekuasaan atau pengaruh Majapahit disebut meluas hingga mencakup sebagian besar kepulauan di Asia Tenggara.
Gambaran ini terutama bersumber dari dua naskah kuno: Nagarakretagama dan Pararaton. Keduanya menyebut daftar wilayah yang berada dalam cakrawala kekuasaan Majapahit, meski dengan cara yang berbeda—Nagarakretagama dalam bentuk pujian kerajaan, sementara Pararaton dalam bentuk narasi sejarah bercampur legenda.
Dalam catatan tersebut, wilayah yang sering dikaitkan dengan pengaruh Majapahit mencakup Jawa sebagai pusat kekuasaan, serta daerah-daerah di luar Jawa seperti Bali, sebagian Kalimantan, Sumatra bagian selatan seperti Palembang, hingga wilayah perdagangan strategis seperti Tumasik (Singapura) dan beberapa kawasan di Semenanjung Malaya seperti Pahang.
Namun, para sejarawan mengingatkan bahwa “ekspansi” pada masa itu tidak dapat disamakan dengan konsep negara modern. Kekuasaan Majapahit kemungkinan besar berbentuk jaringan pengaruh—meliputi aliansi politik, hubungan dagang, dan sistem upeti—bukan kontrol administratif yang ketat atas seluruh wilayah.
Sebagian wilayah, seperti Bali, memang menunjukkan bukti historis yang lebih kuat terkait intervensi militer dan integrasi politik. Sementara wilayah lain, terutama di Sumatra, Kalimantan, dan kawasan timur Nusantara, lebih mungkin berada dalam posisi sebagai mitra atau daerah pengaruh.
Dalam kerangka ini, peran Gajah Mada lebih tepat dipahami sebagai penggerak konsolidasi kekuatan politik dan diplomasi Majapahit, bukan semata-mata penakluk militer. Ia menjadi figur sentral dalam membentuk jaringan pengaruh yang luas, yang kemudian dalam ingatan sejarah ditafsirkan sebagai “penyatuan Nusantara”.
( Red
